Un peu d'histoire(s)

[El Toto]

Shiba

Frère jumeau de Bayushi, celui qui deviendrait un jour le fondateur du Phénix se révéla d’une
intelligence aussi subtile mais beaucoup moins calculatrice que son frère. Il tenta de raisonner
son père lorsqu’il entreprit de dévorer ses enfants, mais en pure perte.
Une fois arrivé en Ningen-do, Shiba fut rapidement reconnu parmi les kami comme le plus
compatissant. Il s’inquiéta longtemps du sort de Fu Leng mais ni lui ni sa soeur Shinjo ne
parvinrent à le retrouver. Fu Leng quant à lui persista toujours à croire que tous ses frères et
soeurs l’avaient abandonné et ne pardonna pas plus à Shiba qu’aux autres.
Après avoir cherché Fu Leng avec Shinjo, Shiba accompagna Akodo dans sa quête de
disciples, bien que les deux frères soient opposés en de nombreuses choses. Il nota
consciencieusement ce que disait sa soeur Doji et apprit à percer à jour Togashi ainsi que son
jumeau Bayushi.
Dans les terres du nord qui lui furent confiés par son frère Hantei, Shiba découvrit la Tribu
d’Isawa, menée par un puissant prêtre-magicien qui refusait de plier le genou devant les
Kami. Au lieu de tenter de soumettre Isawa et son peuple, Shiba se rendit auprès d’eux et
essaya par la douceur et la patience d’en faire des alliés. Ses efforts furent vains mais malgré
sa fierté, Isawa ne ferma jamais sa porte au Kami dont l'humilité le surprenait grandement.
Shiba prit d’autres mortels comme disciples et sa première suivante, Dame Asako, épousa
Yogo un puissant shugenja. Las, Yogo fut maudit par Fu Leng durant la guerre et condamné à
trahir ceux qu’il aimait. Il quitta donc sa femme et son seigneur pour rejoindre le clan du
Scorpion car comme Bayushi le lui révéla lui-même "Mais Yogo, tu ne m’aimes pas ".
Shiba était un homme doux mais solitaire, malgré les exhortations de sa fratrie qui souhaitait
le pousser au mariage. Cependant, il fut un jour impressionné par une jeune étrangère qui se
rendit à la cour et demanda son aide contre un monstre terrorisant son peuple. On ne sait pas
exactement d’où venait la jeune femme qui portait le nom de Tsamaru, mais la légende veut
qu’elle ait été en fait originaire d’un mystérieux royaume caché sous les flots. Shiba
l’accompagna et l’aida à triompher du monstre puis elle l’accompagna en retour et demeura à
ses côtés comme épouse lorsqu'il lui demanda sa main. Elle offrit à son époux l’épée
Ofushikai, qui fut transmise à tous les Champions du clan par la suite.
Lorsque Shinsei se rendit auprès de l’Empereur, Shiba fut très impressionné par sa sagesse et
il obtint la permission de retranscrire l’entretien entre Hantei et le Petit Maitre. Il rédigea ainsi
le Tao et commença à le faire circuler. Puis, il accompagna Shinsei lorsque celui-ci se rendit
auprès de la Tribu d’Isawa pour persuader son chef d’aider à défendre l’Empire.
Isawa venait de perdre sa propre soeur par la faute des serviteurs de Fu Leng et lorsque Shinsei
lui révéla sa destinée de Tonnerre, le magicien accepta de participer à sa quête mais réclama à
Shiba des garanties pour son peuple. Parce qu’Isawa ne voulait pas mourir pour protéger un
empire qui n’était pas le sien, Shiba lui jura qu’il protégerait son peuple et que tous les
vassaux du Phénix qui portaient aussi le nom de Shiba feraient de même à l’avenir. Puis, le
Kami mit un genou à terre devant Isawa pour attester de son engagement.
Alors, la Tribu d’Isawa accepta de rejoindre l’Empire et les prêtres-magiciens usèrent de leurs
pouvoirs contre l’ennemi pendant que leur chef et maitre accompagnait Shinsei dans
l’Outremonde.
Shiba se rendit quant à lui à la capitale et combattit aux côtés de ses frères et soeurs. Après la
victoire, rongé par l’inquiétude, il décida de partir à la recherche des Tonnerres dont on
n’avait aucune nouvelle.
La quête de Shiba est mal connue car les rares détails à son sujet furent révélés par Shosuro, le
seul Tonnerre survivant, avant qu’elle ne meure. D’après Shosuro, Shiba la retrouva alors que
porteuse des Parchemins Noirs elle tentait de rejoindre l’Empire avec l’aide de Shinsei. Ils
étaient poursuivis par le plus puissant serviteur de Fu Leng, le monstrueux Premier Oni des
légendes. Pour donner à Shosuro et Shinsei une chance de remplir leur mission, Shiba défia le
Premier Oni et tous deux combattirent comme deux titans avant de s’entretuer mutuellement.
On ne sait pas quand exactement mais quelques années après la mort de Shiba, son épouse
Tsamaru s'éteignit paisiblement à son tour et nombreux sont les shugenja qui disent qu'elle
rejoignit son amour au Tengoku, le Paradis Céleste. En tous cas, l'étoile la plus au nord dans
le ciel nocturne porte le nom de l'épouse du kami Shiba.

Isawa

Chef d'une des tribus primitives qui virent arriver les kami sur terre, Isawa se montra dés les
premiers contacts très réticent à embrasser la cause des enfants célestes. Contrairement à
nombre de peuplades humaines, la Tribu d'Isawa était très versée dans les connaissances
ésotériques et son peuple vénérait avec dévotion ses dieux traditionnels, qui devinrent plus
tard les Sept Fortunes Majeures du panthéon unifié. Isawa lui-même était considéré comme le
plus puissant shugenja de son époque et pratiquait une magie sensiblement différente de celle
que l'on connaît à l'heure actuelle.
Les relations entre Isawa et Shiba durant les premières années de l'Empire furent empreintes
de circonspection, ce qui n'empêcha pas Isawa de préparer le mariage de sa propre fille avec
le fils d'Asako et Yogo, deux des suivants de Shiba. La Tribu d'Isawa demeura à l'écart des
conflits contre les serviteurs de Fu Leng jusqu'à ce que ceux-ci assiégent leur domaine et
causent la mort d'Ariminhime, la soeur préférée d'Isawa. Peu après cet évènement qui le
plongea dans la dépression, Isawa dut se résoudre à accueillir Shiba accompagné de Shinsei.
Au grand étonnement des siens, Isawa fut facilement persuadé par le Petit Maitre de certaines
erreurs dans les traditions de la Tribu. Notamment, Shinsei démontra que la magie du sang
que pratiquait la Tribu jusqu'à présent risquait désormais de la mettre à la merci de Fu Leng.
Le frère corrompu de Hantei utilisait en effet des pouvoirs tirant eux aussi parti du sang et
dont la sombre nature était évidente. C'est ainsi qu'Isawa et les siens acceptèrent de renoncer à
certaines de leurs pratiques, pour ne pas tomber sous la coupe du Sombre Seigneur.
Mais le sage Shinsei eut bien plus de difficultés à persuader Isawa de sa destinée de Tonnerre.
Isawa et son peuple voulaient bien défendre leurs terres et n'avaient rien contre les autres
hommes, mais ils refusaient de s'agenouiller devant les enfants du ciel.
C'est finalement Shiba qui parvint à proposer un compromis viable : si le puissant shugenja
acceptait d'accompagner Shinsei dans l'Outremonde et de laisser ses disciples aider les armées
de l'Empereur, ils gagneraient beaucoup d'influence dans le clan du Phénix et ne seraient
jamais laissés à l'écart des décisions importantes. Mieux encore, Shiba promit que tous ceux
qui portaient son nom ainsi que leurs descendants veilleraient à jamais sur la famille Isawa. Et
pour bien montrer qu'il n'avait aucune condescendance envers les humains et qu'il prenait son
engagement très au sérieux, le kami mit un genou à terre devant Isawa.
Alors, Isawa réunit ses cinq frères et leur confia l'avenir de son peuple pendant qu'il entamait
les préparatifs de son expédition dans l'Outremonde. Ses frères et ses élèves se portèrent à
l'aide des armées de l'Empire et bien que les forces du Kami Déchu soient bien plus
puissantes, ils jouèrent un rôle décisif dans de nombreuses batailles car les autres shugenja ne
pouvaient égaler leur pouvoir. Isawa procéda avec tout le soin possible et créa douze puissants
sortilèges oubliés avant de rejoindre Shinsei et les Tonnerres. La légende raconte qu'il utilisa
ces douze sortilèges pour aider les Tonnerres à atteindre Fu Leng et enchaîner son âme dans
les parchemins sur lesquels ils avaient été inscrits. Comme ses alliés, il ne revint jamais de
l'Outremonde mais sa Tribu devint la Famille Isawa et joue depuis cette époque un rôle
essentiel dans la destinée du Clan du Phénix, mais aussi dans la vie spirituelle de l'Empire.

[El Toto]

Kakita

Peu après son couronnement, le Premier Hantei décida d’organiser un tournoi qui devait lui
permettre de choisir parmi les mortels celui qui lui servirait de champion et l’aiderait dans son
oeuvre. Les plus grands combattants de cette époque, dont bon nombre s’illustrèrent ensuite
contre les armées de Fu Leng, s’affrontèrent sous les yeux des Kami.
Rapidement, un jeune homme venu du nord se distingua par sa technique et son talent. On le
remarqua également parce qu’il saluait poliment chacun de ses adversaires, avant et après le
combat. Il disait s’appeler Kakita.
Lorsque ce jeune guerrier parvint à défaire Dame Matsu, il ne la salua pas comme il l’avait
fait avec ses autres adversaires, déclarant que puisqu’elle avait durant le reste du tournoi
montré du mépris pour ses propres opposants, il était juste qu’une fois vaincue elle soit traitée
de la même manière. Selon lui, dans la victoire comme dans la défaite, tous les mortels étaient
égaux, qu'ils soient ou non appelés Matsu. Puis, Kakita proposa à Hantei de s'ouvrir le ventre
afin d'excuser son manque de manières.
L'Empereur sourit et non content de confirmer son jeune champion dans ses fonctions, il
déclara être d'accord avec ce qui venait d'être dit. Alors, Dame Matsu brandit son épée et jura
que jamais il n'y aurait d'amitié entre ses descendants et ceux du jeune homme.
C’est ainsi que la famille Matsu et la famille Kakita furent liées par une inimitié éternelle.
Vainqueur du tournoi, Kakita reçut les louanges de l’Empereur et celui-ci apprécia rapidement
de plus en plus son jeune champion. L’amitié entre Hantei et Kakita était aussi profonde que
sincère malgré le fait que l’un soit un simple mortel et l’autre un demi-dieu.
Afin de témoigner à Kakita (et à travers lui aux autres mortels) son estime, Hantei décida de
lui offrir la main de sa soeur Doji, car il avait bien vu que comme tous les autres hommes
Kakita soupirait après elle.
Dame Doji fut choquée de cette offre et pour amener Kakita à se désister sans froisser Hantei,
elle lui imposa trois épreuves impossibles. Et malgré le fait que Hantei l'ait incité à se retirer
dans l'honneur, Kakita releva le défi.
En parcourant l'Empire, le jeune guerrier se rendit compte qu'il avait agi sottement mais en
arrivant dans un prospère petit village au bord de l'océan, ses perspectives d'avenir
changèrent.
La prospérité du village était l'oeuvre d'une vieille femme particulièrement sage et dotée de
dons de prédiction, Yasuki. Elle discuta avec Kakita et lui proposa de le conseiller à condition
qu'une fois marié il vienne s'installer à proximité avec Dame Doji. Ainsi, leur palais attirerait
d'autres jeunes gens et parmi eux, le fils de Yasuki trouverait certainement une bonne et noble
épouse.
Kakita fut amusé de cette proposition mais Yasuki lui fit très justement remarquer que les
ambitions d'un fils de pécheurs à l'encontre des filles de la caste samurai n'étaient pas très
différentes de celle de Kakita lui-même à l'encontre d'une enfant du Ciel.
Les conseils de la vieille Yasuki et la subtilité de Kakita lui permirent de trouver le moyen de
remporter le triple défi que lui avait lancé Dame Doji et il s'en retourna à la cour.
Sa première épreuve avait été de ramener un mort à la vie : Sous les yeux de l'Empereur et de
sa fiancée, le jeune homme tailla dans un morceau de bois mort le premier biwa (mandoline)
et en tira des notes bouleversantes, comme si l'instrument lui-même s'était mis à parler. A sa
manière, il avait bien rendu la vie à un mort. Doji ne put que l'admettre en silence.
Kakita devait également indiquer les dimensions du monde et combien de temps il fallait pour
le traverser de bout en bout. Avec éloquence, il déclara que le temps n'avait pas d'importance
si l'on était bien accompagné. Il suffisait alors à un homme de se lever avec Dame Soleil et de
la suivre dans sa journée pour se coucher en même temps qu'elle. Ainsi, le monde entier
pouvait être parcouru en une seule journée. La cour et même l'Empereur rirent de cette
réponse astucieuse et Dame Doji n'eut que le temps de lever son éventail pour dissimuler ses
joues soudain rouges.
Enfin, le jeune homme devait amener à sa fiancée un cadeau dont la beauté n'avait pas d'égal.
Il s'approcha d'elle et lui déclara tenir dans ses mains fermées le cadeau en question. Il ouvrit
les mains et Doji se pencha vers l'objet qui reposait entre elles. Il s'agissait d'un petit miroir
d'or dans lequel la Fille d'Amaterasu put contempler son propre visage.
Alors, Doji accepta de prendre Kakita pour époux.
Leur mariage fut fertile et ils donnèrent le jour à cinq enfants. Des années plus tard, au coeur
de la guerre contre le Sombre Seigneur, Shinsei révéla que l’ainé, Doji Yasurugi, devait
devenir le Tonnerre de la Grue mais il fut alors abattu par un oni. Alors, l’âme de sa soeur
jumelle Konishiko s’embrasa et il apparut qu’elle partageait le destin de son frère. Malgré les
larmes de ses parents, la jeune fille qui n’avait jamais combattu accompagna les autres
Tonnerres dans l’Outremonde.
Kakita lui-même fut longtemps l’adversaire du sabreur Mirumoto, entré au service de
Togashi, le maitre du clan du Dragon. Cette rivalité était empreinte d’un respect mutuel et
leurs divergences étaient bien plus liées à leurs philosophies opposées de l'escrime qu'à une
antipathie personnelle. Mirumoto devint le Tonnerre du Dragon et disparut lui aussi dans
l’Outremonde, laissant à son fils adoptif Hojatsu la charge de l’école qu’il avait fondée.
Après la guerre contre Fu Leng, Hojatsu compila les enseignements de Mirumoto dans le
traité Niten tandis que Kakita écrivait son célèbre ouvrage Sabre. Kakita et Hojatsu
s’affrontèrent deux fois et si durant leur premier face à face tous deux se désistèrent, lors de
leur deuxième rencontre le fils adoptif de Mirumoto fut tué après être parvenu à blesser
grièvement son adversaire. Kakita demeura, agonisant, près du corps du fils du guerrier qu’il
estimait le plus au monde.
Alors, pour honorer son adversaire et laisser aux élèves de leurs deux écoles le souvenir d’une
opposition dans le respect et l’estime, il prit la lame d’Hojatsu et s’en servit pour se donner la
mort.

[El Toto]

Mirumoto Masaya

La guerrière Masaya est peu connue des historiens mais nombre de duellistes de l'Empire (et
en particulier ceux du Dragon) la considèrent comme l'égal de Mirumoto lui-même ou de son
fils Hojatsu. Paradoxalement, Masaya ne tua ni ne blessa jamais personne durant sa longue
carrière, qui demeura des plus discrètes.
Masaya n'était que le yojimbo de sa soeur ainée, diplomate auprès de la cour, lorsqu'un
incident l'obligea à affronter par le sabre un duelliste redoutable, Doji Shimitsu. Tous deux se
tinrent face à face et tout le monde ou presque s'attendait à la mort de la jeune femme lorsque
Shimitsu lui concéda soudain la victoire. L'incident était notable mais Masaya retomba
rapidement dans l'anonymat. Ca n'est qu'après sa mort que ses parents découvrirent qu'au
cours de sa vie, elle avait été défiée à quatorze autres reprises en duel et que tous ses
adversaires sans aucune exception et quel que soit leur talent lui avaient concédé la victoire,
sans qu'elle ait jamais sorti son sabre. On ne saura jamais quel était le véritable talent de
Masaya mais elle illustre parfaitement cette maxime de Shinsei qui dit
"Nul n'est plus dangereux que celui qui est prêt".